Du livre au film : Gatsby le magnifique

Gatsby guette inlassablement « une lumière verte » qu’il entrevoit de sa somptueuse demeure. Symbole d’espoir, fil conducteur de cette histoire, quelle perception en aurez-vous après la lecture de cet article ?

L’Auteur

Francis Scott Fitzgerald (1896-1940), écrivain américain, incarna parfaitement l'ère du Jazz. Il a saisi la frénésie nostalgique des années folles.
Des générations de lecteurs sont tombées sous le charme de Gatsby. Sous le charme de cette écriture fluide et élégante, de ce récit
indémodable, de ce personnage énigmatique, richissime romantique qui a le Tout-New York à ses pieds.

Le Livre

Dans sa somptueuse demeure de Long Island, Jay Gatsby organise de fastueuses réceptions où les invités dansent au rythme du jazz. Mais leur hôte ne cherche à éblouir qu’une seule personne : Daisy Buchanan. Elégante, riche, séduisante, mais mariée à un  millionnaire, Tom.
Nick Carraway, cousin de Daisy, est la voix off du récit.
Cote : R FIT

ZOOM +
Le public n'a pas bien accueilli ce roman à sa publication, et sur les 75 000 ventes escomptées, moins de 24 000 exemplaires furent vendus jusqu'à la mort de l'auteur en 1940. Dans les années 1950, il fut réédité et trouva rapidement un grand cercle de lecteurs. Durant les décennies suivantes, il devint un texte classique dans les lycées et universités du monde entier.

L’Extrait

"Maintenant les invités dansaient sur le plancher de grosse toile dressé dans le jardin ; des hommes âgés poussaient devant eux des jeunes femmes en traçant à l’infini des cercles sans grâce, des couples qui se croyaient supérieurs prenaient des poses sinueuses et compliquées, […] et un grand nombre de jeunes femmes seules dansaient selon leur fantaisie, ou bien l’espace de quelques mesures, remplaçaient les musiciens au banjo ou à la batterie. […] Un ténor célèbre avait chanté en italien, et un contralto dont la réputation n’était plus à faire avait chanté du jazz. […] La lune était montée au firmament, et dans le détroit flottait un triangle d’écailles d’argent, tremblant un peu sous le tintement sec des notes métalliques des banjos sur le gazon."

ZOOM +
Gatsby le magnifique (la bande dessinée)
sc. Stéphane Melchior-Durand, ill. Benjamin Bachelier
Gallimard (Fétiche), 2013
Dans la Chine des années 2000, Nick Carraway, petit architecte, s'installe à Shanghaï...
Une version exotique et mystérieuse du personnage de Gatsby. L'histoire est servie par des planches d'un expressionnisme coloré qui entraîne le lecteur vers un tragique crépusculaire.
Cote : BD MEL

Les Films

Gatsby le magnifique (1974)
Avec Robert Redford, Mia Farrow
Réalisation : Jack Clayton
Scénario : Francis Ford Coppola
Cote : F CLA

Du point de vue formel, il n'y a que des éloges à faire. L'interprétation est sans faille : Redford est l’élégance incarnée. Les réserves concernent le fond : le film peine à s'élever au dessus du niveau d'une banale love story, Mia Farrow agace dans son rôle d’écervelée survoltée. La force du film, l’acteur qui joue le rôle de Nick, Sam Waterston est beaucoup plus crédible que Tobey Maguire.
Oscar meilleure musique et meilleurs costumes en 1975

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Le budget de Gatsby est estimé à plus de 125 millions de dollars (6 millions en 1974). Le tournage, d'abord prévu à New York, conformément aux lieux évoqués dans le livre, s'est finalement déroulé en Australie.



Gatsby (2013)
Avec Leonardo DiCaprio, Carey Mulligan
Réalisation : Baz Luhrmann
Cote : F LUH

La direction artistique est époustouflante, la bande sonore particulièrement séduisante. Leonardo DiCaprio incarne un Gatsby fort convaincant, un  héros déchu d’une puissance formidable ! Carey Mulligan  donne au personnage de Daisy une profondeur inattendue.
On pourrait accuser Baz Luhrmann d'avoir laissé la forme prendre le pas sur le fond, mais pas d'avoir dénaturé le roman de Fitzgerald. La phrase finale du roman  s'affiche sur l'écran, dans un mouvement fluide, en trois dimensions. Un point d'orgue magnifique, juste avant le générique :
«Gatsby avait foi en cette lumière verte, en cet avenir orgastique qui chaque année recule devant nous. Pour le moment, il nous échappe. Mais c'est sans importance. Demain, nous courrons plus vite, nous tendrons les bras plus avant... Et, un beau matin... Nous luttons ainsi, barques à contre-courant, refoulés sans fin vers notre passé.»

Quel Gatsby préférez-vous ?

# Robert Redford                   # Leonardo DiCaprio

ZOOM + : Les Séries
Deux excellentes séries qui se déroulent dans les « Roaring twenties * » :
Boardwalk Empire : série américaine sur fond de prohibition qui propose une formidable reconstitution de l’époque. L’ambiance enfumée des clubs de jazz dans lesquels se déroulent les trafics illicites d’Atlantic City.
Downtown Abbey : série anglaise, qui propose également une flamboyante vision des orchestres de jazz. Une histoire d’amour inter-raciale au sein de la  noblesse anglaise.

* Les « Roaring Twenties » désignent la période de croissance et d’insouciance de l’Amérique des années 1920.